“僧房药树依寒井，井有香泉树有灵。翠黛叶生笼石，殷红子熟照铜瓶。枝繁本是仙人杖， 根老新成瑞木形。上品功能甘露味， 还知一勺可延龄。”唐朝诗人刘禹锡这首专吟枸杞的诗歌，道出了枸杞不仅是治病的良药，还具有神奇的“延龄”功效。
　　人们对枸杞并不陌生，但其具体的有何用和为什么具有功效，除专业医药人士外，大都所知无几。因此，安康境内的田边地头，沟傍甚至城镇的墙角下都生长着零星的枸杞，不论是春夏茁壮的枝叶还是秋冬鲜红的果实，人们几乎视而不见。
　　枸杞是茄科枸杞属中唯一的木本植物。为落叶低木或小乔木。《本草纲目》“颂说” ：现在处处都有生长，春天生苗木，如石榴叶软蒲可食。其茎高2.5尺（实则达2.5米），丛生状，六、七月开紫红色小花，随后便结出红色果实，正式成立似枣核，其根中药名地骨。（枸杞）也称枸棘、天精、苦杞、甜菜、地骨、地辅、地仙、却署、羊乳、西王母仗、狗蹄子，狗奶子，狗地芽子等。李时珍说，“古代生于常山的枸杞为上品，其他于丘陵坡岸的亦可用。后以陕西的为最好。而且陕西又以甘州的为绝品。其子圆如樱桃暴干后果小而核少，干时红润甘美，其味如葡萄，可以为果果食。其他地方则不同。”《种树里说》收子及掘根，种植在肥沃的土里，长出苗后采来作蔬菜很好吃。去五脏六腑内邪气、热中消渴、风痹及湿症，久服可坚筋骨，轻身不老，耐寒暑。另可下胸肋气，治客热头痛，补内伤大劳嘘吸，兹阴、通大使、被精气不足。养颜色，肌肤变白。明目安神，使人长寿。（参见《本草纲目》中国古籍出版社2009年版）
　　枸杞的叶、果、根，全是治病健身的宝贝。民间有很多食用枸杞健身的故事。北宋《太平圣惠方》记载，一人路见一妙龄女子挥鞭狠狠抽打一个白发老翁，就上前劝阻说，“你这姑娘真不懂事，对老人要尊敬，怎能这样对待？”姑娘答到：“你不知道，我都372岁了，他是我重孙子，不按我的叮嘱吃东西，才92岁就老成这样子了，怎么不该打呢？”那人就问：“你让他吃什么东西呢？”答：“春日吃天精，夏日吃枸杞，秋日吃地骨，冬日吃仙人杖，如此可与天地齐寿。”故事中四季都是吃枸杞，天精是叶，地骨是根皮，仙人杖是茎。
　　传说不足信，历代医药家留下的验方却是对治疗疾病功效的真实经验纪录。因枸杞对很多疾病的较好疗效而被以“名贵中药材”收录国家药典。现代医学研究证实，枸杞子、叶、根中，均含有不等量的维生素B1不显化成份，甜菜碱、芸香苷、亚油酸、亚麻酸、β-谷甾醇等特殊物质，还含钾、钙、钠、锌、铁、铜、铬、锶、铅、镍、镉、钴、镁等人体必需的微量元素。
　　日本植物学家福田利雄和农学博士协田正二经过26年的药理研究和对使用枸杞治病强身者的调查，得出“枸杞植物不同部位均含有维生素B1不显化成分，维生素B1、B2、C”和前述的甜菜碱等元素。而在治疗高血压、糖尿病、肝病、肾病、肺病、肠胃病、神经性疼痛、眼病、低血压、须发早白、脱发等疾病时具有独特功效。因维生素B1的不显化成分可以使血液中的胆固醇变化而吸收排出，所以除防治心脑血管疾病外，还对美容养颜具有较好的效果。这些研究成果，完全与《本草纲目》所载验方的治疗效果相吻合，从而使宝贵的文化遗产得到现代科学的印证。（参见台湾世茂出版社《枸杞的惊人疗效》）据相关报道，日本有条件的家庭就在自己自己的院子里种几株枸杞，同时还被聪明的园艺师制作成盆景摆在喜爱枸杞的家庭，他们为健身，春夏采食其叶，秋冬摘收其果，既观赏又采食，从而提高身体抗感冒的能力。
　　安康是名符其实的“硅谷”，有宜林宜药的荒坡地680万亩，开发野生枸杞无疑是一个很有前景的项目。

　　枸杞生命力强，适应性好，连河滩几乎无泥的沙中都能生长，既使遭洪水淹没，水退后仍能迅速恢复生长。其栽培及病虫害防治技术成熟。除严重的酸性土壤外，几乎均可种植。保持肥料和水分，就能获得高产。一般定植当年即可结果。五年进入盛产期，管护好的话，四十年后才开始衰退。
　　枸杞可供开发的产业链较长。成熟的制茶技术，可将嫩芽制成保健茶，嫩叶是上好的蔬菜，枸杞子以及地骨皮的收集加工技术简单，商品率高，枸杞酒等枸杞食品开发空间大，市场前景好。以田间管理时清剪的枝条同叶一道剪成2CM左右的小段，阴干后即成煎服的减肥美容茶。以老叶作饲料，在提高动物自身免疫力的同时，还能提高肉蛋产品的品质。值得一提的是，协田正二博士的实验证明，枸杞叶在排除人体内因食用农作物农药残留毒物时，具有非常好的效果。